为了病逝的太子兄长，为了天下百姓，他努力把自己变成一个明君。
如今，李元景想把肩膀上的担子交给儿子。
李元景拍拍儿子的肩膀：“朕已经把内政军务安排妥当，以後大庆交给你。”
李承泰并不觉得意外。
这两年父皇的一举一动，他都看在眼里，也猜到父皇想要退位。於是李承泰平静道：“父皇安心，孩儿必定勤政爱民，开启大庆盛世。”
李元景面露欣慰。
李元景又想到李承泰的年龄，才十六岁，还未婚配。
朝中不少臣子蠢蠢欲动，想要送自家女儿进宫。将来的庆国後宫，必定又是一番腥风血雨。
李元景是过来人，知道後宫和前朝息息相关。李承泰少年帝王，血气方刚，可能会被女色蒙蔽。
於是，李元景便告诫李承泰：“你登基后，後宫自会进新人。你记得，江山永远是最重要的，不可沉迷女色，不可被女人蒙蔽双眼。”
李承泰想到永宁宫的母后，这些年来，父皇母后感情甚好。母后偶尔生病，父皇连奏摺都不看，专门跑去探望陪伴。
李承泰问道：“父皇，难道在您心里，母后不如江山重要？”
李元景为了让儿子保持清醒，信誓旦旦地说：“皇家哪有真情！江山社稷第一，儿女情长靠後。你母后最爱朕，但朕心里唯有江山。”
李承泰似懂非懂点头。
他随口问：“父皇，万一在母后心里，您也不是最重要的——”
话还没说完，便被李元景打断。李元景没好气瞪了他一眼：“毛头小子，休要胡言乱语。”
沈薇当年在燕王府时，便深深爱上了他。多年来，两人感情和睦，恩爱如初。
李元景完全相信，在沈薇心里，他占据了最重要的份量。
身在皇家，能得到一份完完整整的真心，实在难得。
李元景很珍惜沈薇的爱。朝堂稳固，後继有人，他愿意陪沈薇去江南，白头到老。
三月後。
李元景以“龙体抱恙，难理朝政”为由，颁布退位诏书。
新旧政权交替，朝堂只泛起小小的风波，新帝李承泰顺利登基。
李承泰登基后，封弟弟李承佑为秦王，其他兄长皆封了郡王。改年号“元昌”，开始执政。
...
永宁宫。
宫人们在忙碌，收拾行李。沈薇不想住在皇宫里，准备搬去城外落月湖的皇家别院。休息一段时间后，在坐马车去江南游玩。
“主子，玉太妃来了。”采莲进屋禀报。
不一会儿，张妙玉迈着欢快的步伐跑进来。
沈薇看她眉开眼笑，显然是遇到喜事儿，便问：“妙玉姐姐，什麽喜事，也和我说说？”
张妙玉乐呵呵：“南枝今晨向新帝亲旨，要接我去公主府养老，新帝允准了。”
张妙玉很开心。
她早年在燕王府时，被燕王妃暗中下了毒，导致终生不能有孕。张妙玉一生无儿女，好心收养李南枝，没想到後半辈子也有着落了。
住在公主府，可比住在後宫里舒适。
张妙玉坐在沈薇旁边，面露感慨：“以前我以为，後半辈子就困在皇宫里，当个孤孤单单的老太妃。谁能想，还能有个圆满自在的後半生。”
李南枝是个孝顺的姑娘，不仅打算将张妙玉接到公主府，也派人去问过柳如烟。
但柳如烟拒绝了。
柳如烟大半辈子都在追求“真情”，到最後一无所有。她似乎看开了，早早前往安国寺，长伴青灯古佛，了此残生。
张妙玉又兴冲冲地拉着沈薇的手：“沈薇妹妹，你以後住在落月湖？那咱们要经常串门儿。”
沈薇欣然点头：“好。”
张妙玉托腮，眼神艳羡望着沈薇：“不瞒你说，其实我一直好羡慕你。皇上薄情，竟愿意为你退位。”
只有在民间的画本子里，才有这样美好又传奇的故事。
但张妙玉能理解李元景。
谁不会爱沈薇呢？
在腐烂的皇宫里，沈薇是那样鲜活，是那样美丽。她是温暖的太阳，吸引着阴暗角落里的飞蛾扑过去。
...
...
祥云殿，院子里的梧桐枯黄，房梁的蜘蛛网一层层覆盖，整个宫殿阴森荒凉。
刘巧儿坐在阴冷的小屋子里，桌上摆着粗茶淡饭。院子里风声呼啸，吹得梧桐叶四处翻飞，木窗子嘎吱作响。
刘巧儿放下碗筷，双目无神地望向窗外。自从被降为贵人，刘巧儿很少出门。
她昔年联合刘家，妄图分化两个皇子。事情败露后，刘巧儿每日提心吊胆，生怕沈薇秘密地害死自己。
御膳房送来的饭菜，刘巧儿不敢吃，她一定要先让猫儿吃过，确定猫咪没有死，她才敢把饭菜吃进嘴里。
时间，就一日日在她的心惊胆战中过去了。刘巧儿变得越发胆怯谨慎，整日疑心重重，人也迅速苍老下去，头发花白。
刘巧儿吃完简陋的午膳，宫女进屋拿走碗筷。刘巧儿忍不住问她：“前几日，外面礼乐声响极大，宫里出什麽事了？”
她终日闭门不出，不知外界事。
前几日宫内热闹非凡，她想要出门看看，又怕沈薇害她，只敢躲在宫里。
宫女回答：“新帝登基大典，礼乐隆重。”
刘巧儿瞳孔骤缩：“新帝登基？难道皇上驾崩了？不可能，皇上正值壮年，怎会忽然驾崩！我懂了，肯定是沈氏谋害皇帝，扶持她儿子为帝！”
这番大逆不道的言论，宫女简直不敢听。宫女解释：“皇上并未驾崩，龙体抱恙才主动退位。如今的新帝，是昔日的八皇子。”
刘巧儿微微张着嘴，神情呆滞。
她喃喃自语：“皇上正值壮年，他怎会主动退位！肯定是沈氏动了手脚！我要去见皇上！本宫要去见皇上！”
刘巧儿疯一样地冲出宫殿。
她隐忍多年，每日吃着粗茶淡饭，忍受漫漫长夜的煎熬。
她熬到了澹台氏倒台，熬到了淑妃陆萱病逝，本以为能盼到沈氏落㣉泥潭——然而现实狠狠打击了她！
沈薇没有失宠，儿子成了皇帝。
刘巧儿表情扭曲。
她筹谋半生，吃了大半辈子的苦，到头来一场空！
“为什麽会这样？为何会这样！”刘巧儿尖叫。
“主子，您不能外出！三皇子已被封为郡王，他会接您出宫，㣉郡王府养老。”宫女慌忙拦住发疯的刘巧儿。
刘巧儿呕出一口鲜血，猝然晕倒在地。