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良久之後,谢三宾轻咳一声:“咳,陛下。”
“谢尚书有事?”崇祯明知故问。
谢三宾很是无语。
是崇祯让他来的,来了之後又问他是否有事。
这也太欺负人了。
但对方是大明的皇帝,谢三宾不敢吐槽,只好老老实实地说道:“回陛下,货币改制的进展比之前快了许多,不过福建行省的进展还是一如既往的缓慢,说是停滞也不为过。”
在崇祯发火前,谢三宾立刻接着说道:“巡盐的进展十分顺畅,而且为了充足国库,臣打算提前向盐商徵收明年的盐税。这样一来,明年年初就可将银子送抵京师,上半年国库将不会再遇到缺钱的窘境。”
“等等,”崇祯皱着眉,“盐商虽然是商人,但也是大明子民!朕三令五申不让地方官府提前向百姓收税!这里的税既包含赋税,也包括盐税,商税以及矿税,杂税等。”
“你身为内阁阁臣户部尚书,岂能明知故犯?”
“陛下息怒,”谢三宾开始解释:“臣并非强迫提前徵税,而是让盐商们自愿提前交税。”
自愿?
崇祯更生气了。
以他看来强迫≠自愿。
但自愿一定等於强迫。
他这辈子最恨自愿。
谢三宾见崇祯表情越来越难看,心里也有点慌了。
他咽了口唾沫继续解释:“臣之所以让盐商们自愿提前交税,主要是涉及卖官一事。”
“继续。”崇祯恢复之前的平静。
卖官的事虽然早就传达了下去,但截止到现在还没人买官。
一是没有衙门和官员愿意承办此事!
按理说此事应该由吏部负责,但吏部以各种原因推到了礼部,礼部又推到了户部。
谢三宾的户部虽然想承办此事,但任命官员的手续和流程都是吏部负责。
他根本无从插手。
推来推去不但耽误了卖官,还影响了国库收入。
究其原因,主要是六部官员都是正儿八经的科举出身,是读书读出来的。
现在花钱就能当官,对读书人来说是一种侮辱。
所以他们对花钱买官这种事极为排斥,於是就想出了各种办法消极应对。
吏部和礼部谁都不愿意承办卖官。
缺少了承办的衙门和官员,卖官的事自然也就办不成了。
哪怕崇祯强行指定吏部负责,他们还会想出其他办法从中作梗。
“没人买官的另一个原因是有钱的商人和士绅不敢买,他们怕花出去的钱会竹篮打水一场空,於是卖官陷入停滞之中。”谢三宾继续阐述情况。
“谢尚书应该有对策吧?”崇祯问。
“回陛下,臣的对策是先破局,再扩大范围!”谢三宾有些兴奋,“若论谁有钱,当属各地的盐商!可他们再有钱也不能合法合规的扩建宅子,使用奴仆甚至修建祖坟。所以从这几点看,他们必然有买官的需求。”
“现在巡盐御史宋权正在南直隶巡盐!俗话说物以稀为贵,臣的意思是今年只在南直隶设置五到十个买官的名额,交由宋权全权处置。凡提前缴纳明年盐税的盐商,便可以获得买官的资格。然後所有获得资格的人同时竞买这些名额,价高者得。”
“买卖的官职是几品?每个名额卖多少钱?”崇祯问。
“六品和七品官都有!七品官的最低价是白银五千两,六品官的最低价是白银八千两,上不封顶。”
“由於是虚职,所以竞得官职后南直隶吏部直接发放官服入官籍,但不录用。”