蒋家公馆的中庭在设计时多预留了将近一倍的面积，庭院造景雅致，树木坐落亦是遵循风水道法做成锁财阵，虽然气势无法同后山高耸的密林相媲美，但也可供平日赏玩。为着曾祖过寿的缘故，蒋家人今日更是特地在庭内的草坪上摆了酒水，还重金请来了一支管弦乐队，用以缓解席上宾客们交际后的疲惫。

蒋锐带着小孩儿过去时台上正在演奏埃尔加的《爱的礼赞》，一首赠与情人甜蜜爱意的乐曲，旋律优雅又柔和。周围的客人三两成群散落着，仆佣为他们端来了两杯香槟，宁予桐犹豫了一记，想伸手，可还没等蒋锐开口身后的保镖便制止了他，一板一眼说，沈先生交代过了，您不能喝酒。

怎么看得这么严。小孩儿难以置信地拧眉瞪人，蒋锐知道他的脾性，因此立即嗤笑着圆场，一面骂沈铎老古板一面让人换来了一杯果汁，但宁予桐没接，他推了杯子，一脸的不悦。

说赌气便赌气，几岁哪。蒋锐觉得好笑，他示意两个保镖退回去，自己也没要酒，只继续跟他聊路上他们一直在讨论的事情——他问他想不想出来工作，反正有的是位置，闷在家里太久是会闷坏的。

小孩儿拒绝的理由很简单：“我一个药罐子，出门给人当累赘？”

“什么累赘，难听。你不是在学着做生意了吗，不想帮忙学那个做什么？”

“……总该懂一点的。”

“啧，”蒋锐不耐：“工作而已，又不是要你事事亲力亲为。”

他想了想，又说：“颐品在你大哥手里，现在想拿估计够呛……要不要回你家里，或者，和祉？”

宁予桐像看傻子似的瞪他：“你在开玩笑吗？”

“谁跟你开玩笑，和祉你跟老三一人一半是迟早的事儿。”

小孩儿回过头，眉毛还紧皱着，仿佛没听懂他的话。

“看我做什么，说错了？他的东西不就是你的东西么，和祉跟沈氏不一样，你们自己的家业，多好啊，清闲，你想管就管，不想管了就扔给他，”蒋锐说，“我们宁总聪明又多金，工作不过锦上添花，当玩儿一样，是不是？”

小孩儿没好气说：“我是去捣乱么？沈铎很累的，打理和祉没有你说得那么轻松。”

蒋锐不以为意，笑道：“那你更该去了，是不轻松，可至少他把家底搬出去了，不用受制于人。”

小孩儿没再接话，只静静看向不远处正在演奏的乐手，蒋锐以为他出了神，但很快，他突然没来由问：“你们需要的是我吗？”

“……？”

这下子换蒋锐愣住了。

台上的乐声已经跃过了高峰，情意婉转结束在主调和弦内，一曲奏毕，乐手们起身向宾客致意，四下里响起了零落的掌声，声潮渐歇后，他仍旧凝望着那个地方。

蒋锐惊了一瞬，面上却仍然不动声色看他，庭园夜灯的柔光清晰映照出他脸庞的每一寸轮廓，他的皮相生得极好，这是毋庸置疑的事实，但不知道是不是被沈铎养大的缘故，有时他实在太过寡言，内敛得像一潭掷了石头也难有波澜的湖水，因为过分平静而显得心事沉沉难以捉摸，可再一端详，外表又真的同十来岁时别无二致，就仿佛这些年从未长大，整个人总是透着一种孕育于乌托邦之中、脆弱得一触即碎的天真。

他察觉什么了吗。蒋锐疑心，但仔细一想又觉得不大可能，犹豫再三之后，他抬手拍了拍小孩儿的脑袋——如若是真的二十三岁的宁予桐决计不会放任他这么嚣张，但现在，在他眼前的是十六岁的宁家小少爷，所以他得逞了，甚至还像家里端着架子的长辈一样教训他，说，需要，当然需要，我们桐桐又乖又出息，谁不需要你呢。

“……骗人。”

宁予桐轻笑，避开他想再作恶的