窄小的世间又只剩一望无尽，万拂不开的虚无。

他徐徐倾身，渐渐松力。扶握她的腰，捧护她的后脑，要把她从自己的肩膀胸膛腰腹一点点卸下。

臂间却一软。

“你哪里也?不许去。”

衔烛微微偏过脸。

本?已?熟睡的少女手臂搭上了他的臂弯。

朝他的方向半睁着眼。

她手指手腕都没有力气，拉不成、握不了，就那么软软地?搭在那里。

嗓音和眼皮一样?倦懒，因而软哝，“听到没有。”

衔烛搂抱着她，细细地?抚理她睡乱了的额鬓，无限疼惜。他轻声应了：“嗯。”

她好像并不满意，渴着睡，还?蹙了秀气的眉。

不高兴地?下令：“抱紧我。”

衔烛把她抱紧。

箍腰锁身，捧首拢臂。

把她的所有、全?部，都一丝不漏地?占进他一个人的怀里。

一点不放过。

她松懈在他身上，困极还?要嘟嘟哝哝地?发出?警告：“我见不到你，就立刻去找你。用护心鳞。”

衔烛笑起来?，拍拍她的肩膀，重新把她哄睡：“好呀。”

少女贴偎着他的胸口，很快又一次睡熟。

饱饱地?睡了一觉。

无愁无梦，月消云散。

八月过尽。

九月初至，厚衣裳陆续被翻了出?来?。

芙雁熨平那些大大小小的褶，给方别?霜换上。

厨房送了几块炭来?。

虽然现在早晚天气寒，但当然还?远不到要用炭的时候，芙雁让小丫鬟都拎去墙角一一码起来?，留待冬日备用。

小丫鬟笨手笨脚，使不好铁钳子，弄得满手满脸灰。芙雁嘻嘻笑她，小丫鬟既羞又恼，一往水里照，又自己跟着笑起来?。

都躲在屋里说说笑笑的，气氛虽谈不上十足热闹，却也?温馨松快。

洗着洗着，小丫鬟忽然“呀”了一声，抬起湿淋淋的脸：“今年霜降来?得挺早，初六就是。小姐二十日就过生辰了，怎么好像没见外头有什么准备？今年可不一样?，今年小姐就及笄了。”

经她提醒，芙雁脸色变了变。

底下几个擦桌扫地?的小丫鬟也?各有沉默。

又快到一年霜降。方别?霜恰巧是在那年霜降过后的凌晨出?生，但凡是个稍稍有心的人，一提到霜降，都能立刻联想到她的生辰。

最近过去请安，方老爷和夫人一次没提过，似乎都忘了。

有人回了一嘴：“夫人近来忙着与苏家走动?还?来?不及，哪顾得上我们这?里呀。”

“没顾不上的道理呀！往年潦草，只端碗长寿面就罢了，今年再?怎么说，宴请众宾是不能免的，一家好女百家求，若不让别人晓得我们家有好女，等谁来?求？去年大小姐及笄，夫人请的都是城里有头有脸的夫人，还?特请了颇有声名的刘家夫人为大小姐簪发成礼，轮到咱，不求一样?，也该有个过得去吧。”

特别?姚庭川要来?提亲了，如果连最重要的及笄礼家里都不给好好办，以姚夫人那脾性……将来?定?会?加倍看轻小姐。

芙雁心里愁，扭脸看方别霜。

少女面镜支颐坐着，对这?些为她打抱不平的话都无动?于?衷，脸上竟有两分清淡的笑。

浑似局外人。

……小姐真是越来?越古怪了。

芙雁担忧地?皱紧眉，回头往她床帐去打量。

那条蛇到底哪去了？若再?让她看见，她一定?要趁小姐不注意的时候想办法丢掉。

她怀疑小姐这?几个月的种种异常之处，都与那条蛇有关?。特别?是在那蛇消失一个月又重新出?现后。

至今想到那一幕，她都要脸红。

常言蛇性本?淫，由不得人多想！而且好好一个闺阁少女突然就喜欢上养蛇了，本?身就很奇怪！

“咱今天去请个安吧，顺带与老爷夫人提一提及笄礼的事?？”芙雁提议。

小姐已?连着几日寻借口不出?门了。

事?实上若她坚决要求，