随着两个大烟囱上冒出滚滚浓烟,这个庞然大物仿佛活了过来。
“走,跟我一起上去看看!”
李伟有些兴奋的道。
这种大军舰可是充满了后世的气息,上面的舱室风格也是他依照后世的样子设计的,像玻璃、钢铁等等被大量应用在这上面。
蒋荃听到这话有些犹豫,劝道:“侯爷,要不还是让水手们先试航一下您再登船吧。”
第一次造到种庞然大物,他还真怕一不小心沉江里了,李伟可是重要人物,万一出个意外那可了不得。
而李伟则是无所谓的摆了摆手:“没事,不是还有人乘船在后面跟着嘛,万一真出个事,也能及时营救,不会有问题的。”
第一次造这种铁甲舰,他当然也有些没底,这次也是做了万全的准备。
蒋荃仍旧有些迟疑,但李伟已经当先走了过去。
这艘大船高达三丈多,走到船下仰望,就跟一座钢铁城墙一样。
李伟二人来到船下,沿着舷梯登上了这艘铁甲舰。
站在甲板上居高临下,如同站在一座雄城上一样,只不过现在这座雄城却是可以移动的海上堡垒!
“传令下去,让水手们开始试航吧。”
李伟吩咐道。
“是。”
蒋荃应声而去,将命令传达下去,随着一阵的巨大的气笛声,这艘铁甲舰终于缓缓移动,驶出船坞。
江岸上,船厂的众多匠人们看着这艘巨舰驶出船厂,满心的震撼与自豪。
也只有李伟这位他们心目中的神明,才能带领他们造出如此奇伟的造物!
驶入长江后,铁甲舰便彻底摆脱了束缚,在蒸汽机的强大动力驱动下,螺旋桨飞速转动,铁甲舰的行驶速度跟着迅速攀升,五里、十里、二十里,速度越来越快,一直攀升到四十里每小时的速度才稳定下来。
李伟站在船头甲板感受着江风吹拂,长出了口气。
其实这个速度并不算太快,普通的帆船如果顺风顺水,有时甚至能超过这个速度,但是蒸汽机的优势就是不依赖风力水力,只要有煤烧着,就能一直这么快!
在船头站了一会,李伟便吩咐蒋荃让人把速度降低了一些,后面还有许多随行的小船,得等等他们,另外也得再检查检查船上的情况。
在离开船头后,他便先去了船尾,由于螺旋桨需要探入水中,这个位置的漏水问题是他最关心的事。
船尾的水密仓也是单独隔离的,巨大的传动轴如同一道大梁横跨其中,在轴封处不停的往外哗啦哗啦的漏水。
几个工匠和水手匆匆的忙碌着,有的提桶,有的用李伟设计的手摇抽水泵往外抽水。
见李伟过来,几人就要放下手里的活行礼拜见,李伟摆手制止,让他们接着忙。
应付完了几人,李伟才来到尾轴的漏水处看了看。
现在这里用的是天然的铁梨木做的密封,这种木料不但耐磨,而且遇水有轻微膨胀,可以基本保证密封性,但是就这哗啦啦的漏水速度,没人管的话,用不了多久也得把这一段仓室淹了,所以就需要水手们时刻看着,不停的向外排水。
其实漏水这种事所有船都有,后世的现代化船只也一样,只不过人家可以半天才漏一桶水,他这不大会功夫就有了。
见李伟盯着漏水处皱眉不语,陪在旁边的蒋荃出声劝慰道:“侯爷不必担心,这里只需命人昼夜看守,及时排水,就不打紧的。”
虽然这也算是个不小的瑕疵,但是相比起万料的铁甲巨舰,也是瑕不掩瑜!
李伟轻轻点了点头,现在也只能先这样了,等将来技术和材料都进步了再考虑油封什么的,而且再过不久等电动机的技术成熟了,可以把手摇泵改成电动泵。
现在船上虽然有蒸汽机,也可以装发电机发电,但是他一没电机,二没电灯,装上也用不着。
铁甲舰沿而下,一路向长江出海口而去,一路上偶尔碰到的船只,见到这只飞速航行的钢铁巨兽,都是吓的远远躲开,生怕一个不小心被撞沉了。
李伟再次回到甲板上,乘着这铁甲巨舰破浪而行。
过了片刻,蒋荃出声提醒道:“侯爷,天色已经不早了,你看咱们是不是该返航了?”
“咱们带的煤炭不够出海吗?”
李伟诧异道,他造这艘船可是用来征倭国的,当然得进行海试。
蒋荃微微一怔,苦笑道:“侯爷,从京师出海要行八百余里,即便咱们这船的速度很快,也得天黑才能到,而且咱们初次试航,并没准备相关文引,沿江守御也不会放咱们出海的。”
李伟微微皱眉,也是,沿江都有守御卫所,若无文书凭证,是不可能放他出海。
“好吧,再往前走走,差不多了咱们就回去。”
“是!”
蒋荃轻轻松了口气,恭声应是。
在李伟的坚持下,铁甲舰又航行了两个时辰,直到临近通州李伟才在蒋荃的接连劝说下答应了返航。
命令下达后巨舰便开始减速准备调头,但正在此时,李伟远远的看见前方的江边停了十数艘舰船。
“前面怎么回事?”
李伟指着远处那十几艘船问道。
蒋荃顺着他指的方向抬眼望去,随后轻声回道:“应该是巡检或守御在查抄走私船吧。”
现在大明是禁止民间进行海贸的,一旦被巡检司查着,不但要没收货物,还会被治以重罪。
李伟早就跟朱元璋谈过开海贸的事情,现在见到这查走私的不由心中一动,想要了解一下现在海贸的具体情况。
“派人去问问情况。”
李伟吩咐道。
“是。”
蒋荃也没有多想,便召人来吩咐了下去。
一条小舟被吊了下去,李伟的一个护卫带着水手乘舟向那些舰船划去。
前方,福山守御千户石竣截住了这十几艘海船正在查问,这些海船的头领是一个肤色黝黑,衣着破烂的男子,但是他说话的声音却有些特别,有些尖声尖气的。
“这位大人,我确实是奉旨出海的使臣,这些船上都是奉陛下之命出海搜寻的珍宝,并非走私的货物,还望大人明鉴啊!”
男子苦苦解释。
石竣上下打量着他,他身上的衣服黑糊糊的已经看不出原来的模样,就这还是他们之中最好的呢,其他人更是披着烂布勉强遮住身子。
“你说你是奉旨出海,那文书呢?圣旨呢?”
石竣皱眉问道。
“这……”
男子语塞,无奈道:“我等远渡重洋,连遭风浪,许多物品都已遗失,文书圣命也在其中。”
“哼,连圣旨都敢弄丢,即便你不是走私也是大不敬之罪!”
石竣冷声道。
男子闻言也是叹了口气,话是这么说,但是他远航数万里之遥,能活下来已经是上天保佑了,哪还顾得上这些。
“大人说得是,等我回京后自当向陛下请罪,还望大人行个方便。”
石竣听完后眉头紧锁,这个男人的声音听起来像是宫里的宦官,但是仅凭这点他也不敢轻信。
“大人,你看!”
正在石竣惊疑不决的时候,他身边的属下突然指着他的后方惊叫道。
石竣疑惑的转过头去,只见江面上一道巨大的身影缓缓驶来,灰色的钢铁在阳光的照射下反射着寒光,上面两根巨柱还冒着烟。
“这是……船?”
石竣双目缓缓睁大,惊骇无比的望着这艘铁甲巨舰。
“是……是吧!”
他的手下也有些不确实,结结巴巴的答道。
他们从来没见过如此巨大的船,而且还是披着铁甲的船。
正在被查问的男子也是眼神呆滞的望着这艘巨舰,心里震撼无比。
若是有这种船给他乘风破浪,那即便远航数万里,他也不至于像现在这样惨啊!
石竣艰难的咽了咽唾沫,当年他也是跟着陛下参与过鄱阳湖大战的,见识过陈友谅的那种三层巨舰,然而那种船也不过十几丈长而已,跟眼前这艘长三十余丈高三四丈的铁甲巨艘比起来,只能算是没长大的小孩子。
就眼前这铁甲舰,莫说是打了,只需直接碾过来就能让他们粉身碎骨葬身这大江之中。
好在此时铁甲舰已经经过长距离的减速,在距他们尚有里许的地方停止了前进。